“你不高兴就说不高兴，昨晚何必装大度，亏我还在感谢你，结果你这么虚伪！”
恶言一出，心维护数月的和平就被打破了，师徒俩操起闲置已久的唇枪舌剑，专挑对方的痛处戳刺，竞相为误会添砖加瓦。
还算他俩顾及形势，争吵时都压着嗓子，狭小的房间也不便于动手，几个回合下来都觉不过瘾，要到观外去解决。出门发现观门口闹哄哄的，几个江湖客正口沫飞溅议论什么，谢渊亭也在场。
“商师弟，听说前面的林子出了怪事，你们要不要一起去看看？”
大敌当前，任何异动都不容忽视。商荣赵霁各自藏好情绪，跟随众人来到五里外的松树林，赵霁常打这里经过，今天觉得林子里好像突然少了点什么，随后反应过来。这林子长年栖息着一群猕猴，行人路过总能看到它们嬉闹追逐的踪影，此刻未见其影未闻其声，是不是近日山上人多，把它们吓跑了？
猴子们不曾迁移躲藏，它们仍在林子里，却不会动也不会叫了。
第一只死猴瘫在路边的岩石上，它的同伴很快接二连三出现在人们视野中，都以僵死的姿态。到了松林深处，满山遍地都是死猴，少说有七八十只，此间另有十几个武林人士，正三五成群查看情况。
赵霁喜欢猴子，冬天大雪封山，还时常背着苞米谷子前来投喂。这里有几只猴子常跟乐果儿打架，却对他十分友好，见了他就会拖家带口，叽叽喳喳跳出来打招呼，一朝惨死，直令他触目痛心。
他弯腰翻看一只死猴，猴尸上没有外伤，七窍里也不见淤血，看不出殴打中毒的迹象，若只是一两只，还可能是疾病暴毙，同一时间内群体灭亡可就说不通了。
商荣在人群中发现薛莲，她午饭后已告辞下山，想是途径此地，被怪异的惨景留住了。商荣心想她应该能看出原因，忙上前询问。
这回经多见广的女人犯了难，望着地上的死猴皱眉摇头：“我只能确定它们是中毒死的，至于是什么毒还看不出来。”
她掏出一个荔枝大的小金盒，里面爬着一只黑色的肉虫子，她说这叫“水晶蛊”，是专门用作鉴毒的，平时虫身呈透明状，会根据摄入的食物改变颜色。刚才她喂了它几滴死猴血，暗红的血液进入虫体后变成了黑色，说明猴血中含有剧毒。
“是什么人下的毒，他为何毒杀这些猴子？”
“兴许是试毒吧，这毒、药无色无味，毒发后也看不出异常，连我也是第一次遇见。”
赵霁听完薛莲解说，悄悄将商荣叫到一边，目的当然不是继续吵架。
“凶手如果不是不灭宗那伙王八蛋，就肯定是上官遥，只有他才会起这种黑心。”
上官遥以下毒为乐，一贯残害无辜，商荣也首先想到他。这瘟神跑来峨眉山做客，还要杀生留念，实在可恨。
“我们带几只死猴回玄真观，待会儿纪天久回来就拿给他看，让他去审问上官遥。”
他俩协助众人将死猴堆积掩埋，留下两只，一人提了一只返回玄真观，先向陈抟禀报。陈抟虽认同上官遥嫌疑重大，但慎重起见，命弟子们不可胡乱揣测，等纪天久到场再行查勘。
纪天久昨日留在山下的客舍救治伤员，傍晚方回到玄真观，陈抟见他面色凝重，像有晦气临头，将死猴的事暂放一边，问他出了何事。
纪天久不愿当众言明，请他去书房面商。
上官遥和余人一块儿呆在大厅等候，他也是坐不住的人，转来转去走到门外，看见摆在廊下的死猴子，奇道：“呀，这里怎么有两只死猴儿？”
商荣赵霁一直暗中观察他，不能确定这是否是演戏，将计就计前去试探。
“上官大哥，你看这猴子是怎么死的？”